Painéis Térmicos

A base de funcionamento dos Paineis Térmicos, e a utilização da luz solar para o aquecimento de água existe já desde há centenas de anos, e há muito que é uma solução usada para aquecimento da água em banhos, para a lavagem das mãos, ou para o aquecimento interior da habitação. Este processo é centenário, mas os materiais modernos, e as técnicas actuais tornaram estes sistemas muito mais eficientes.

Apesar de existirem diferentes sistemas de aquecimento solar de água, na sua generalidade o sistema consiste de um painel térmico que contem tubos em cobre no seu interior, dentro desses tubos circula um liquido ou gás (não tóxico) especialmente seleccionado pelas suas características termodinâmicas, que se movimenta lentamente dentro do tubo de cobre, absorvendo assim o calor que existe nos tubos (proveniente da energia do sol). Dependendo do colector utilizado (fabricante, modelo, etc) a temperatura do líquido pode mesmo atingir os 200ºC.

Quando o líquido se encontra suficientemente quente, é transferido para um permutador de calor. O permutador de calor consiste de um cilindro de água semelhante ao utilizado para aquecer a água do chuveiro, mas em vez de utilizar resistências eléctricas para aquecer a água dentro do cilindro, é utilizado o calor elevado a que se encontra o fluído que circula dentro dos tubos de cobre. Assim, o fluído nunca entra em contacto com a água, e a água é aquecida pela transferência de calor do cobre para a água.

A água aquecida é mantida num tanque isolado térmicamente, assim, mesmo que a água tenha sido recolhida no dia anterior, ainda pode ser usada para tomar banho na manhã seguinte.

Todo o processo pode ser imaginado como uma versão tecnologicamente mais avançada de uma mangueira de água deitada na relva, ao sol.